Les nouveaux clients sont souvent surpris par l'ordre de notre première conversation. Ils viennent prêts à parler de leur historique d'entraînement, de leurs blessures, de leurs objectifs. Je finis par poser ces questions. Mais la première vraie question porte généralement sur leur sommeil, et pas seulement sur le nombre d'heures.
Je veux savoir à quelle heure leur esprit se calme réellement, s'ils se réveillent à cause du bruit ou à cause de leurs pensées, s'ils se sentent reposés ou s'ils ont simplement arrêté de bouger. Ce ne sont pas des questions d'échauffement avant d'aborder le "vrai" coaching. Elles sont le vrai coaching.
Un programme d'entraînement construit sur un sommeil de mauvaise qualité est un programme construit sur une base instable, et j'ai appris cela lentement, en observant des plans échouer pour des raisons qui n'avaient rien à voir avec le plan lui-même. Quelqu'un suit chaque instruction et ne progresse toujours pas. Quelqu'un devient plus fort sur le papier mais dit se sentir plus mal. Dans presque tous les cas, je peux en retrouver la cause dans un système nerveux qui n'a jamais reçu le signal qu'il était en sécurité pour se reposer.
Pour moi, faire du coaching, c'est comprendre une personne avant d'essayer de changer quoi que ce soit chez elle. Le sommeil me dit des choses que l'historique d'entraînement ne dit pas. Il me renseigne sur la charge de stress, sur la façon dont le corps de quelqu'un gère la transition entre l'activité et l'immobilité, sur les tensions qu'il porte peut-être sans les avoir encore nommées. Le rythme de sommeil d'une personne est souvent un compte-rendu plus honnête que celui qu'elle me donnerait verbalement.
On ne peut pas construire de capacité sur un système nerveux à qui l'on n'a jamais demandé comment il allait. Ce n'est pas une métaphore que j'utilise pour l'effet. C'est la raison pour laquelle j'attends avant de prescrire quoi que ce soit, jusqu'à ce que je comprenne comment quelqu'un récupère réellement, pas seulement comment il s'entraîne.
Cela change aussi le rythme du travail. Si le sommeil est instable, je ne vais pas ajouter de l'intensité en espérant que cela se résolve tout seul. Je demande souvent à la personne de rester stable, parfois même de réduire, pendant que nous regardons ce qui perturbe son repos. C'est difficile à accepter pour quelqu'un venu me voir en voulant un programme plus dur. Mais imposer du volume à un corps qui ne récupère pas revient simplement à emprunter à un avenir qui n'a pas encore été mérité.
J'ai entraîné des personnes qui ont représenté leur pays et des personnes qui n'ont jamais fait d'exercice avec intention de leur vie, et la question est la même pour les deux : comment va vraiment votre sommeil. Pas parce que le sommeil est toute l'histoire, mais parce que c'est généralement la première donnée honnête que j'obtiens. Tout ce que je construis ensuite vient après cela.
